Tempête de verglas et dommages aux arbres : quoi faire après le verglas

Les épisodes de verglas sur les arbres peuvent provoquer des dommages importants dans plusieurs régions du Québec, notamment en Estrie et en Montérégie. Lorsqu’une tempête de verglas survient, une couche de glace se forme rapidement sur les branches, ce qui augmente considérablement leur poids.

Pendant une tempête de verglas, les arbres doivent supporter une charge inhabituelle. Cette accumulation de glace fragilise les branches et peut transformer un arbre en arbre dangereux.

Après une tempête de verglas, les arbres doivent souvent être inspectés afin de vérifier leur stabilité et prévenir les accidents.

Pourquoi le verglas cause des dommages aux arbres

Lors d’une tempête de verglas, les arbres se couvrent d’une épaisse couche de glace. Cette glace peut peser plusieurs fois le poids normal des branches.

Le verglas sur les arbres peut entraîner plusieurs problèmes :

• branches cassées

• branches fissurées

• branches suspendues dans l’arbre

• tronc endommagé

• arbre penché ou déraciné

Quand le verglas s’accumule sur les arbres, la structure de l’arbre devient instable. Les branches peuvent tomber soudainement, parfois plusieurs heures ou même plusieurs jours après la tempête.

C’est pourquoi un arbre touché par le verglas doit être inspecté rapidement.

Les arbres les plus vulnérables au verglas

Certaines essences sont plus sensibles aux dommages causés par le verglas sur les arbres.

Les arbres les plus touchés lors d’une tempête de verglas sont souvent :

• les érables

• les bouleaux

• les peupliers

• les frênes

• les saules

Ces arbres possèdent des branches plus fragiles qui peuvent casser lorsque le verglas s’accumule sur les arbres.

Les conifères peuvent aussi subir des dommages lorsque la glace se forme sur leurs aiguilles pendant une tempête de verglas.

Comment reconnaître un arbre dangereux après le verglas

Après une tempête de verglas, les arbres peuvent sembler en bon état, mais certains dommages ne sont pas toujours visibles immédiatement.

Voici les signes qu’un arbre endommagé par le verglas peut devenir dangereux :

• branches cassées coincées dans la cime

• fissures dans les branches

• arbre incliné

• tronc fissuré

• branches suspendues au-dessus d’une propriété

Un arbre fragilisé par le verglas peut tomber lors du prochain coup de vent ou sous le poids de la neige.

Émondage des arbres après une tempête de verglas

Après une tempête de verglas, les arbres peuvent nécessiter des travaux d’élagage ou d’émondage.

Un arboriculteur peut intervenir pour sécuriser les arbres touchés par le verglas et réduire les risques.

Les interventions possibles comprennent :

• émondage des branches cassées

• élagage pour alléger la structure de l’arbre

• retrait des branches dangereuses

• stabilisation de l’arbre

• abattage d’un arbre devenu dangereux

Lorsque les arbres sont endommagés par le verglas, une intervention rapide permet souvent d’éviter des dommages supplémentaires.

Tempêtes de verglas au Québec

Le Québec connaît régulièrement des épisodes de verglas sur les arbres durant l’hiver.

La célèbre tempête de verglas de 1998 a causé d’importants dommages aux arbres dans plusieurs régions, y compris l’Estrie et la Montérégie.

Dans des villes comme Granby, Bromont, Shefford, Cowansville et Magog, les tempêtes de verglas peuvent fragiliser les arbres et provoquer la chute de nombreuses branches.

Inspection des arbres après le verglas

Si une tempête de verglas a endommagé vos arbres, il est recommandé de faire inspecter votre terrain par un arboriculteur.

Une inspection permet de :

• vérifier la stabilité des arbres

• identifier les branches dangereuses

• prévenir la chute de branches

• sécuriser les arbres endommagés par le verglas

Un arbre affaibli par le verglas peut sembler stable, mais représenter un risque important.